情节

程穆

有人曾问过一名著名的小说家：怎样才能使小说产生悬念？
回答是用定时炸弹，把时间定在最后一页上爆炸。
无论长篇小说还是短篇小说，尤其是短篇小说，如果追求情节性强和令人印象深刻的结局，就不得不与时间赛跑，其最后的结局简单可能是皇帝的新衣”那种看不见的衣服根本不存在也可以复杂到斯坦利库布里克的电影中那个叫做“末日机器”超级核装置，这架机器可以毁灭整个世界。
怎样才能创造出情节性强的小说呢？其关键在于制造一颗爆炸力强的定时炸弹，并让读者在第一页上，甚至是小说的第一段就能清晰地听到定时炸弹发出的滴答声。
有些作者先设想好故事的情节，然后按照情节需要加紧人物、背景和冲突。例如，开始有这样一个思想：如果某一天我突然发现我周围的世界都是虚拟的过去所发生的一切都是电流刺激大脑的结果，那么结果是什么？其答案可以在著名影片‘黑客帝国’中找到这是一个经典的影片，天才的编剧首先有一个基本的思想，然后再设计情节使之符合与自己的思想，然后再根据需要加入人物、背景和冲突。
另一方面，小说的人物、背景、冲突和情节四要素之中，可以从任何一个要素作为基本思想，并以此为基础构成一篇小说。
小说要能给人留下深刻的印象，其主人公的刻画和难题的展现应交相映衬才能引人入胜，作者的任务就是要使读者关心主人公，把主人公绑在椅子上，脚边放上一枚定时炸弹，并一定得使定时钟的滴答声走得又响又清脆。
对于短篇小说来说，篇幅小意味着回旋余地有限，不允许进入深入的人物心理的分析，也不可能逐渐展开情节和冲突，有时还需要不少篇幅描述背景以使读者理解和信服，所以，作者更应一开始就让定时炸弹的钟滴滴嗒嗒地响起来。
下面的一篇小说的开头就符合上述要求。
神话就是这样诞生的
二十四个小时中有二十三小时，卡夫在追捕她墓地的迷宫似的走廊里和人造洞穴里，悄悄地爬行着，全副武装，时时刻刻提防着埋伏，并对她充满了仇恨。
短短几行字，作者交待了主人公与其敌手、背景和冲突。更重要的读者面前呈现了一种叫‘描写钩’悬念，读者马上会上钩，想知道更多的东西--谁？为什么？何时？何地？怎么回事？
当然，每一个情节都需要有一些意外的转折。如果你塑造了一系列引人入胜的人物，这些人物就会活在头脑中，就会发现，一边写，一边这些人物自己会做出一些使你意想不到事情。将按自己注定的命运发展，而不愿意纳入你为他事先设定的情节之中。应该让人物任其自然发展，但如果不是围绕原先的冲突发展，那不是原先设计的冲突行不通，就是自己离开了小说发展的主线。这时，就得作出决定，要么删掉离开小说主线的那些情节，重新回到原来的主线上来；要么放弃原来的主线，让人物任其自然发展。
许多新作者刻意创作出人意外的故事结尾，但出人意外的结局相当危险。新作家应注意，故事应围绕主要人物和冲突展开，而不应迎合一个新奇的结局展开，否则，故事将会枯燥无味，令读者倒胃口。
写小说，最重要的要记住：表现，而不是叙述。
读者在读小说时是生活在小说的故事中，扮演着小说主人公的角色。但是突然之间，得听作者解说或说教，就会从故事的角色中回到现实中来，并立即醒悟到正在读小说，而不是生活在小说中。千万别冒这个险，不要让读者的眼睛离开文字，要使他目不转睛。
要是需要解释一些历史背景知识，设法让小说中的人物来解释，但千万不要放在对话中，而是要通过人物的行动来表现这些历史背景。
要是想介绍背景知识，一定别让小说中的人物相互告诉对方已知的事情。新作者往往会这么做，但这是一种错误的写作手法。
优秀的作者善于组织情节。
随着情节的发展，小说也应该发展。从开头，中间，直至结局。千万别把故事的发展和人物的行动相混淆。主人公走出办公室，上了出租车，去了飞机场，登上飞机，飞机起飞了--所有这些都仅仅是行动而已，故事并没有发展。
最后一点：故事情节的安排，要使读者感到这个人物确实是一个活生生的活着的人。当然，如果主人公在小说结尾时死了就得有人为主人公哀悼，这样，主人公仍会活在人们心中，小说要给人这种持续感，这种感觉会使读者相信，故事是真实的